Esta entrada es bilingüe.

Quitarse de fumar si lo estás haciendo tiene sentido. Mucho sentido. Es imprescindible si quieres una vida larga y con calidad. La muerte de un enfermo de cáncer de pulmón no es nada agradable. Ninguna muerte lo es. Pero ésta es especialmente mala. Y el tabaco es un factor de riesgo. Perdón. El tabaco es el factor de riesgo.

La buena noticia es que, si alguien que fuma se quita, hay una serie de genes que vuelven a su situación normal. Es como si no hubiera fumado.

La mala noticia es que hay otros que no, que permanecen alterados aunque el fumador deje el hábito. Son genes relacionados con la capacidad de la célula de reparar el ADN.

Lo leí en Investigación y Ciencia de enero de 2008, me puso sobre la pista del artículo, aparecido en la revista BMC Genomics. De allí saqué estos párrafos. En ellos destaca la palabra transcriptoma. Hace referencia al conjunto de ARNm que fabrica una célula. Esos ARNm dan una idea de qué está haciendo la célula. Investigaron en diversos pacientes, entre los que había fumadores, ex-fumadores, fumadores pasivos y no fumadores. Comparando todos ellos llegaron a la conclusión que te he contado.

Recuerda. Te pongo los párrafos en inglés para que vayas practicando. No se trata de hacer una traducción completa, sino de captar el significado. Es un inglés real, por lo que será lógico que muchas palabras no tengan sentido para tí. Espero que esto que hago te anime a buscarlas y mejores tu nivel.

Lung cancer is the most common cause of cancer-related deaths. Tobacco smoke exposure is the strongest aetiological factor associated with lung cancer.

We comprehensively examined the effect of active smoking by comparing the transcriptomes of clinical specimens obtained from current, former and never smokers, and identified genes showing both reversible and irreversible expression changes upon smoking cessation.

We identified 1,733 constitutively expressed genes in current, former and never smoker transcriptomes. We have also identified both reversible and irreversible gene expression changes upon cessation of smoking; reversible changes were frequently associated with either xenobiotic metabolism, nucleotide metabolism or mucus secretion.

Expression levels of some of the genes related to tobacco smoking return to levels similar to never smokers upon cessation of smoking, while expression of others appears to be permanently altered despite prolonged smoking cessation. These irreversible changes may account for the persistent lung cancer risk despite smoking cessation.